회사에서 업무 시간 중 일정 시간 스터디 시간으로 지원해주는 제도가 있어서 격주로 금요일마다 AI 스터디를 진행하기로 했습니다.
첫 번째 스터디 과제로 n8n 을 활용해서 각자 워크플로우를 만들어보기로 했는데요, 저는 최근에 한국경제 신문을 구독해서 보고 있는데, 매주 발행되는 뉴스들을 모아서 Top 10 을 메일로 발송하는 워크플로우가 있으면 편리할 것 같아서 n8n 으로 자동화해보았습니다.
워크플로우를 만들면서, n8n 의 기본적인 사용법과 유용한 노드들에 대해 알게 된 점들을 공유드리려고 합니다.
n8n 이란?
먼저 n8n 은 다양한 서비스와 API를 노드(Node) 단위로 연결해
자동화 워크플로우를 만들 수 있는 오픈소스 툴입니다.
오픈소스 기반, 셀프 호스팅 가능, JavaScript/Python 으로 로직을 직접 작성 가능하다는 특징 덕분에
개발자 친화적인 자동화 도구라는 인상을 받았습니다. GUI 기반으로 플로우를 구성하면서도,
필요할 때는 코드로 자유롭게 제어할 수 있다는 점이 n8n 의 가장 큰 강점입니다.
n8n 주요 노드 정리
n8n 의 노드는 "입력 -> 처리 -> 출력" 구조가 명확해서, 복잡한 자동화도 단계별로 나눠서 설계하기 좋았습니다.
Trigger 계열 노드 (워크플로우의 시작점)
- Schedule Trigger : 특정 시간/주기마다 워크플로우 실행 (Cron 표현식 없이 설정 가능)
- Webhook : 외부 HTTP 요청으로 워크플로우 실행 (API 서버처럼 활용 가능)
- Manual Trigger : 테스트용 수동 실행 (워크플로우 개발 단계에서 유용)
데이터 처리 / 가공 노드
- Set : 필드 추가, 수정, 삭제 등 데이터 구조를 빠르게 정리할 때 사용
- Code (Function) : JavaScript/Python 코드로 로직 작성 (조건 분기, 반복 처리, 포맷 변환 등)
- Merge : 여러 입력 데이터를 하나로 병합 (AND / OR 방식 지원)
- IF : 조건에 따라 워크플로우 분기 ("조건 만족 / 불만족" 흐름 분리 가능)
외부 데이터 연동 노드
- HTTP Request : REST API 호출 (인증 헤더, 파라미터 설정 가능하며 외부 서비스 연동의 기본)
- RSS Read : RSS 피드 기반 콘텐츠 수집 (뉴스, 블로그 자동화에 최적)
AI / 텍스트 처리 노드
- OpenAI : 텍스트 생성, 요약, 분류 등 AI 작업 수행 (다른 노드와 쉽게 연결 가능)
결과 전달 / 액션 노드
- Send Email : SMTP 기반 메일 발송 (HTML 메일 지원)
- Slack / Discord : 메세지, 알림 전송 (업무 자동화에 자주 활용)
- Notion / Google Sheets : 결과 데이터 저장 (로그, 기록 자동화에 유용)
n8n 설치
macOS (Colima 사용 - Docker Desktop 라이선스 이슈 회피)
# Colima + Docker 설치
brew install docker colima
# Colima 시작
colima start
# 설치 확인
docker --version
colima status
n8n 설치
docker run -d \
--name n8n \
-p 5678:5678 \
-v n8n_data:/home/node/.n8n \
n8nio/n8n
Docker 실행 오류
1. Colima 재시작: colima restart
2. 시스템 재부팅
3. Colima 재설치: brew reinstall colima docker
n8n 예시: 주간 뉴스 메일 자동화 워크플로우
서론에서 설명했던 주간 뉴스 메일 자동화 워크플로우의 전체 흐름은 다음과 같습니다.
"매주 토요일 오전 9시마다 / 발송일 기준 지난 주(토~금) 동안의 / 한국경제 TOP 10 뉴스를 메일로 전송한다."
Schedule Trigger
→ RSS Read (한국경제 RSS 피드)
→ Code (뉴스 10개 추출해서 타이틀, 링크 정리)
→ Code (HTML 메일 생성)
→ Send Email
전체 워크플로우
단계별로 설명하면,
- Schedule Trigger : 매주 토요일 오전 9시에 워크플로우 실행
- RSS Read : 한국경제 뉴스 RSS 피드에서 기사 목록 수집
- Code 노드 (데이터 정리) : 지난 주 기준 뉴스 필터링 후 상위 10개 뉴스 추출, 제목과 링크만 가공
- Code 노드 (HTML 생성) : 메일에 사용할 HTML 콘텐츠 생성 후 링크 포함된 뉴스 리스트를 구성
- Send Email : HTML 메일 발송
여기서 주의할 점은, 네이버 메일의 경우 SMTP 비밀번호를 별도로 설정해야 한다는 점입니다. 네이버 SMTP 설정 방법
전송 받은 예시 (테스트로 인해 월요일 발송)
마무리
이번 과제를 통해 n8n 을 처음 사용해봤는데, 자동화를 빠르게 실험해보기 좋은 도구라는 인상을 받았습니다.
시각적인 플로우 구성이 가능하고, RSS, 이메일 등 실사용 노드가 풍부하며 JavaScript/Python 코드 작성도 지원해서
단순 자동화 도구를 넘어, 개발자에게 친화적인 워크플로우 엔진에 가깝다고 느꼈습니다.